Lo scopo del preriscaldamento del tubo in acciaio a spirale prima della saldatura è il seguente:
(1) Il preriscaldamento può rallentare la velocità di raffreddamento dopo la saldatura, diffondere l'idrogeno nel metallo saldato e farlo fuoriuscire ed evitare fessurazioni causate dall'idrogeno. Può anche ridurre il grado di indurimento delle saldature e delle zone interessate dal calore per migliorare la resistenza alle crepe dei giunti saldati.
(2) Il preriscaldamento può ridurre lo stress di saldatura. Il preriscaldamento locale o generale uniforme riduce la temperatura della zona di saldatura (nota anche come gradiente di temperatura) tra i saldatori. In questo modo da un lato si riduce lo stress di saldatura e dall'altro si riduce la velocità di deformazione della saldatura, evitando così cricche di saldatura.
(3) Il preriscaldamento può ridurre il grado di adesione della struttura saldata, in particolare il grado di adesione dei giunti angolari, ridurre il verificarsi di crepe e aumentare la temperatura di preriscaldamento.
La selezione della temperatura di preriscaldamento della saldatura e della temperatura di interpass non è legata solo alla composizione chimica dell'acciaio e dell'elettrodo, alla rigidità della struttura di saldatura, al metodo di saldatura, alla temperatura ambiente, ecc., ma è necessario considerare e determinare anche questi fattori. Inoltre, l'uniformità della temperatura di preriscaldamento ha un'influenza importante sull'uniformità dell'area di saldatura nella direzione dello spessore dell'acciaio e sulla riduzione dello stress di saldatura. L'ampiezza del preriscaldamento locale dovrebbe corrispondere alla possibilità di contenimento del saldatore, generalmente tre volte lo spessore della parete attorno alla zona di saldatura e non inferiore a 150-200 mm. Se il preriscaldamento non è uniforme, non solo lo stress di saldatura non verrà ridotto, ma aumenterà lo stress di saldatura.